写真上　美結ちゃんの投球した瞬間

6月22日、鎌ヶ谷で行なわれたプロ野球イースタンリーグ公式戦、北海道日本ハムファイターズｖｓ西武ライオンズ戦で「住みよい地域づくり推進協議会」（以下、「住みよい」と略す）の推薦で始球式が行なわれました。

当日は悪天候も予想されましたが、この始球式を祝うかのようにからっと晴れ上がり、青空の下、すばらしい始球式となりました。

始球式は、竹村理事の人選により選ばれた、石橋美結ちゃん（5歳）が今回は務めました。さすがにマウンドからは届かないと言うことで、審判がバッターボックスより２ｍぐらいで投げるように指示を出し、そこまでファイターズの岡本監督が抱きかかえて、連れて行き、ライオンズのバッター古屋に対して見事な「フォークボール」を投じて、空振りを取る事ができました。

始球式の推薦ができたのは、「住みよい」が印旛沼せっけんより固形の「廃油せっけん」を買い上げ、それを鎌ヶ谷スタジアム（千葉県鎌ヶ谷市）でのイースタンリーグ公式戦にて「全試合入場証」で入場する観客への抽選景品として提供しているのがきっかけです。

このような始球式の推薦権を得たのなら、真っ先に「住みよい」のゆかり深い人間がやるのが筋かもしれませんが、アメリカのマイナーリーグのように観客がもっと楽しめるプロ野球をめざすべきだという考えが「住みよい」メンバーの根底にはあり、そこで本当に好きな人を中心に竹村理事が人選を進めました。

次は8月21日（土）のマリーンズ戦で始球式が行なわれる予定です。当日のラッキー賞の景品は「住みよい」から提供された「廃油せっけん」になると思います。お時間のある方、ぜひお越しください！

写真上　ラッキー賞の掲示板（6月12日）